Il diario della settimana NBA: Lakers al top!

Si è conclusa nella notte un’altra intensa settimana di partite in NBA, che ora mi accingo a riassumere.

Il punto sul campionato

Prendono il largo ad Ovest i Los Angeles Lakers, sfruttando qualche difficoltà delle più immediate inseguitrici. Sono già 2 le partite di vantaggio su Denver, attualmente in seconda posizione. Vivono un momento particolarmente difficile i Portland Trail Blazers che hanno dovuto registrare il terribile infortunio alla rotula del ginocchio sinistro dell’ex prima scelta del draft Greg Oden: a lui, probabilmente out per tutta la stagione, i migliori auguri di una pronta guarigione! Stranamente fuori dal quadro parziale dei playoff i San Antonio Spurs, ancora alla ricerca della chimica ideale con i nuovi innesti, Jefferson su tutti.

Ad Est una coppia al comando: i Boston Celtics e gli Orlando Magic, questi ultimi autori della migliore partenza in regular season della loro storia dopo 21 giornate, trascinati dalla devastante potenza sotto canestro di Dwight Howard. Anche i Celtics stanno comunque impressionando, avendo finito imbattuti un’insidiosa trip a Ovest. Nei bassifondi della conference desta scalpore il momento nerissimo dei Chicago Bulls (1 sola vittoria negli ultimi 10 incontri), ampiamente da playoff nei pronostici della vigilia.

Squadra top della settimana

E’ vero che hanno giocato 16 partite su 20 in casa, ma questi Los Angeles Lakers (10 vittorie consecutive) fanno decisamente paura! Imbattuti dal ritorno di Pau Gasol, i campioni in carica si stanno dimostrando una spanna superiori al resto del lotto ad Ovest. Un esempio su tutti la partita di stanotte contro Utah: 3 quarti in grande equilibrio, poi un ultimo periodo da 28-6 per schienare i malcapitati Jazz! Kobe sta giocando da MVP, Bynum e Gasol formano una grande coppia di lunghi offensivamente devastante, Artest è una garanzia soprattutto in difesa, Fisher dà ancora il suo bel contributo… insomma, le premesse per un repeat (con i titolari integri fisicamente) ci sono tutte!

Squadra flop della settimana

I Philadelphia 76ers per distacco: davvero troppe le 11 sconfitte in serie per una squadra comunque da playoff nella stagione passata. Il ritorno di un Allen Iverson quantomento arrugginito dall’inattività post-rottura con Memphis non poteva certo essere la panacea di tutti i mali, e così non è stato nelle prime 2 apparizioni di The Answer con la nuova (vecchia) casacca. I Sixers pagano un mercato estivo scriteriato, in cui hanno ceduto il proprio metronomo, Andre Miller, per dare spazio a Louis Williams, adesso infortunato, in cabina di regia, senza che questi sia un vero play. Inoltre il recupero di Elton Brand, dopo i gravissimi infortuni subiti nelle ultime stagioni, procede con grande lentezza e tutta la squadra ne risente. Quest’anno niente playoff a Philadelphia!

Partita della settimana

Ritorniamo per un attimo a parlare di Los Angeles Lakers, perché la partita più emozionante della scorsa settimana si è disputata proprio allo Staples Center fra i gialloviola e i Miami Heat di Dwayne Wade. La franchigia della Florida ha avuto un buon inizio di stagione e attualmente occupa la 5^ piazza ad Est, dimostrando di poter impensierire anche i migliori team. Così è avvenuto in casa dei Lakers, con i primi 3 quarti chiusi in perfetta parità: 76-76. A 6′ dalla sirena i Lakers guidavano di 9 punti (91-82), ma hanno dovuto subire la rabbiosa reazione degli Heat, ispirata da un super Wade ed aiutata dall’espulsione di Odom a 5′ dalla sirena. 2 liberi di D-Wade hanno portato Miami sul 102-106 a 9” dalla sirena, ma i campioni non hanno mollato: tripla di Fisher per il -1, fallo su Wade che fa solo 1/2 dalla lunetta a 3,2” dalla fine. Palla a Kobe Bryant per l’ultimo tiro: breve palleggio, arresto e tiro in disequilibrio da oltre 8 metri con la mano in faccia di Wade (nella foto)… tabellone e canestro impossibile per il 108-107 finale. Che spettacolo!! MVP!!

Prestazione singola della settimana

Finalmente ce l’hanno fatta: i Nets hanno vinto la prima partita della loro stagione (poi seguita anche dalla seconda). L’evento si è verificato giovedì 4 dicembre, al 19° tentativo, superando in casa Charlotte. Grande protagonista della sfida il centro Brook Lopez, autore di ben 31 punti e 14 rimbalzi e dei liberi della staffa a 1′ e 15” dalla sirena. Il centro da Stanford ha solo 21 anni, ed è giovane come la maggior parte del roster dei Nets: da lui e da questa linea verde deve ripartire New Jersey per un ritorno alla dignità cestistica nella NBA!

The Italian Job

Momento felice per entrambe le franchigie in cui sono impegnati i giocatori italiani. I Toronto Raptors, nonostante la sconfitta di stanotte, privi di Bargnani, contro i Milwaukee Bucks, sono migliorati notevolmente nell’ultima settimana e possono guardare con più fiducia all’immediato futuro. Il tutto è però subordinato ad un pronto recupero del Mago, sofferente alla caviglia destra. Bargnani, in effetti, non sta ripetendo le ottime prestazioni di inizio stagione, ma il confronto con Nesterovic, schierato al suo posto stanotte, è impietosamente sbilanciato a suo favore, e Toronto ha assolutamente bisogno di lui, così come del miglior Belinelli. Ultimamente il bolognese ha un po’ le polveri bagnate, ma in compenso la fiducia del coach è intatta, per cui sicuramente Marco si riscatterà al più presto!

Ottimo periodo, nonostante un lieve infortunio al gomito, anche per Danilo Gallinari e i suoi Knicks, nel bel mezzo della miglior striscia vincente della stagione (3 W consecutive). Nelle ultime partite post-infortunio il Gallo è partito dalla panca, ma ha sempre ottenuto un consistente minutaggio, grazie alla sua solidità al tiro e alla sua intelligenza cestistica. Il cammino verso la leadership della squadra prosegue nel migliore dei modi!

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